Рождество
Подготовка к Рождеству в Сербии начинается в Сочельник или, как его принято называть – Бадньи дан. Еще до восхода солнца необходимо пробудиться, взять в руки топор и идти в лес, чтобы срубить бадняк, предварительно помолившись и испросив у него прощение. Бадняк – это дерево дуба, на котором еще не успевают осыпаться высохшие листья, по-сербски оно называется «храст». Дуб символизирует Иисуса Христа, Господь был распят в молодом возрасте, дерево так же выбирается молодое, кроме того, слово «храст» созвучно имени Христос. Этот обычай (как и в случае с Крестной Славой) восходит во времена язычества, когда дуб был культовым деревом - еще до святого Саввы традиция была христианизирована и дошла до нас в преображенном виде. Бадняк приносят домой, обрубают нижние ветви и ставят перед входной дверью - там он будет находиться до старого Нового года. Обрубленные ветви относят на вечернюю службу, и после ее окончания сжигают прямо перед храмом или дома в печи.
Обычно на Рождество, дети приезжают к своим родителям и утром после праздничной литургии (в Сербии ночью служат только на Пасху) вся семья собирается за праздничным столом. Обед начинается с преломления праздничного каравая с запеченной в него монеткой. Считается, что тому, кому попадется монетка, будет сопутствовать удача на протяжении всего года. Непременным атрибутом праздничного стола является прася (серб. поросенок) его запекают целиком на вертеле прямо на костре или готовят в специальных больших печах. Первый день Рождества семья проводит вместе, а во второй и третий все обычно ходят в гости и едят, едят, едят…
Новый год
Собираясь на Балканы к Новому году, я запаслась нарядным костюмом, который так и не довелось одеть. Оказалось, что православные в Косово, не празднуют 31 декабря. И когда я рассказывала, что мы в России хоть и очень скромно (время поста все-таки) отмечаем начало нового года, сербы очень удивлялись. Настоящий Новый год приходит к ним 14 января (хотя многие празднуют и 1-го и 14-го). Здесь уже присутствует все необходимые атрибуты – петарды, обилие еды, алкоголя и играющих оркестров. Почти как на свадьбе, только спиртного больше, а тортов меньше.
Еще один факт, вызвавший у сербов недоумение, этот то, что в России – оплоте Православия - принято украшать елки. «Как?» - говорили мои собеседники. «Ведь это же католическая традиция!» Они все никак не могли поверить, что елки в России наряжают уже более 300 лет, еще со времен Петра I.
Богоявление
В день Крещения после чина освящения воды, в некоторых городах на реках и озерах устраивают заплыв–состязание. В воду опускается крест из замороженной прошлогодней крещенской воды, и участники проплывают короткую дистанцию (33 м), стараясь первым доплыть до креста. Значение этого соревнования, конечно же, символическое. Перед заплывом участников окропляют святой водой, а победителю вручают приз – металлический крест с Распятием.
